La comptabilité britannique : synthèse des principales différences avec la comptabilité française

1 Principes comptables

En France, l’interaction entre la comptabilité et la fiscalité est forte alors qu’en Grande-Bretagne ce n’est pas le cas : la comptabilité et la fiscalité sont indépendantes. Le résultat fiscal se détermine extra - comptablement par le biais des réintégrations et déductions fiscales.

Ce principe d’indépendance rajouté au souci d’avoir une image fidèle des comptes de l’entreprise (principe de « true and fair view », principe que nous connaissons aussi dans les Normes IFRS) impliquent des différences notables entre la comptabilité française et britannique que nous examinerons au chapitre 2.

2 Les documents comptables

2.1 Le rapport de gestion.

Etablit par les dirigeants de la société, il a pour objectif de donner une vision globale de la société à la clôture de l’exercice.

2.2 Le compte de résultat (profit and loss account).

Moins détaillé qu’en France, le classement se fait par fonction (en France par nature) et nécessitera de recourir aux annexes pour retrouver la nature des charges et produits.

Principaux postes

Turnover (Chiffres d’affaires, Notion de revenu ou vente semblable à la notion française)

- Cost of sales (Coût de la production vendue, achats de matières 1ières, coût de la main d’œuvre, frais liés à la production y compris amortissement des actifs utilisés, frais de R&D…)

= Gross profit or loss (Résultat Brut)

- Distribution costs (Coûts de distribution, Marketing, Coût du personnel liés à la fonction distribution, publicité, transports, …).

- Administrative expenses (Frais généraux administratif)

- Other operating income (Autres produits d’exploitation)

= Operating Profit (Résultat d’exploitation)

+ Income from shares in group (Produits en provenance de filiales, participations, placements court terme)
- Interest payable and similar charge (Intérêt et charges assimilées)

= Profit or loss on ordinary activities before taxation (Résultat courant avant impôt)

- Extraordinary Items (Eléments exceptionnels, produits et charges rares mais significatifs. Décisions prises par la direction).

= Profit or loss for the year (Résultat de l’exercice)

2.3 Le Bilan (Balance Sheet)

En France, le Bilan reprend les actifs sur une colonne et à côté sur une autre colonne le Passif de l’entreprise avec un classement du moins liquide (capitaux propres, immobilisations) au plus liquide (concours bancaires courants, disponibilités).

En Grande Bretagne, la présentation est en liste (cf. liste simplifiée ci-dessous) :

Fixed Assets (Actif Immobilisé)
+ Current Asset (Actif Circulant)
- Creditors : amounts falling due within one year (Passif Circulant)
- Creditors : amounts falling due after more than one year (Dette moyen Terme)
= Capital and Reserves (Actif net ou Fonds Propres)

Les divergences par rapport à la comptabilité française :

- Le principe de base tout comme en comptabilité française est l’évaluation des postes du bilan à leur coût historique. Néanmoins, en Grande-Bretagne, des réévaluations, même partielles et réalisées à des dates différentes peuvent modifier les valeurs historiques.

- Le concept de fonds de commerce n’existe pas. Les marques sont portées à l’actif. Les immobilisations incorporelles sont amorties.

- Concernant les immobilisations corporelles, il y a une déconnexion totale avec les amortissements fiscaux. Les biens acquis en crédit-bail doivent être immobilisés (en France c’est du hors bilan dans les comptes sociaux) avec en contre partie au passif, l’enregistrement de la dette correspondant au financement.

- L’actif et le passif à moins d’un an sont distinctement présentés.

- Les réserves légales ne sont pas obligatoires en Grande-Bretagne.

3 Conclusion

Les différences entre la comptabilité britannique et française sont surtout marquées dans les comptes sociaux et peuvent disparaître dans les comptes consolidés en fonction des options choisies par la société française (en particulier le passage aux IFRS).